山・森林・木

今日、天川村に行って来ました。

夏ぐらいから建て始める施主２家族と一緒に、間伐体験。




ひとり２〜３本くらい伐ってもらおうと思ったのだけれど、１本でふらふらの様子。




さて、解散後、森林組合や村の方と相談し、６月１日に予定していた一般の方むけの体験ツアーは、７月２１日（海の日）に延期します。

こちらの準備不足もあるのですが、前にも書いたとおり７月２１日には天河弁才天が６０年に一度のご開帳をしているので、それに合わせようと思います。

今日のレポートや、７月２１日の詳しいことは、また後日書き込みます。　（山岸）

杉の木を使うのに、何が一番苦労するかといえば、乾燥。

木は、自分の体重の1.5倍もの水を蓄えている。これを、体重の２割くらいにまで乾かしておかないと、縮むは割れるはで大変なことになる。

１年くらいかけて、じっくり自然の風で乾かせば一番良いのだけれど、今時なかなかそうもかいない。そこで、やむを得ず人工的に乾燥させることになる。

一番普及しているのは蒸気乾燥といって、１２０度以上の蒸気釜の中に数日間入れておく方式。バラツキはあるけれども、何とか乾く。

これを、もっと効率よくしたものが、高周波乾燥。蒸気釜に電子レンジを足したようなもの。もう、強烈だ。
たしかに乾くけれども、なんだか木がかわいそうになる。

天川村森林組合の菊谷参事から連絡があり、この高周波乾燥機を視察に行ってきた。大和高田木材協同組合である。


写真の赤い扉がその乾燥機。重油と電気代だけでも大変だそうだ。やむを得ないとは言え、何とかしたいものだなあ。木は乾燥して軽くなるが、気は重油とともに重くなる。

　
（釜の内部）

本当は、低温（８０℃くらい）乾燥や燻煙乾燥という方法もあるのだけれど、普及していないので関西圏では施設がない。河内長野にある大阪府森林組合の施設にはあるけれども、杉はうまく乾かせないそうだ。

特に、燻煙乾燥は低温であるし、木の性質もよくなるうえに、燃料が製材所の残材などだ。
木で木を乾かすのだから、理想的。関西にも施設ができてくれればいいのに。

そんなこんなで、大峯山の気を揮発させずに、水だけ蒸発させる乾燥方法は、まだまだ研究していかなくては。

どなたか、良い情報があったら教えてください。

（山岸）

今回の旅は１０月１７日の毎日新聞に掲載されたが、間伐中に毎日新聞の記者が取材にきた。森林組合のほうからいわれて来たらしいが 偶然同じ新聞社だった。

写真は取材を受けている山岸氏。